SpaceX về Trái đất thành công, hoàn thành sứ mệnh lịch sử của người Mỹ

Thành công của sứ mệnh đầu tiên trên tàu vũ trụ SpaceX Crew Dragon giúp NASA lạc quan về tương lai của các chuyến đi tiếp theo lên không gian.  

Tàu Crew Dragon hạ cánh trên biển hôm 3/8

Tàu SpaceX Crew Dragon chở hai phi hành gia NASA Bob Behnken và Doug Hurley đã hạ cánh thành công trên biển vào 1h48p ngày 3/8 theo giờ Việt Nam, khép lại chuyến bay thử Demo-2 lịch sử lên Trạm Không gian quốc tế (ISS).

Chuyến đi của Demo-2 diễn ra ngày 30/5 đánh dấu lần đầu tiên một tầu vũ trụ chở người xuất phát trên đất Mỹ kể từ chuyến bay cuối cùng năm 2011. Trong cuộc họp báo vừa diễn ra, Jim Bridenstine – người phụ trách NASA khẳng định: “Hôm nay là chiến thắng vĩ đại nhưng mới chỉ là bắt đầu”.

NASA là khách hàng đầu tiên của dịch vụ taxi không gian của SpaceX. Cơ quan này rót vốn để nghiên cứu và thử nghiệm Crew Dragon thông qua chương trình Commercial Crew trong một thập kỷ. Năm 2014, NASA ký hợp đồng 2,6 tỷ USD với công ty của Elon Musk để hoàn tất công trình, bay ít nhất 6 chuyến đến và đi từ ISS bằng tầu Crew Dragon và tên lửa Falcon 9. Boeing cũng nhận được hợp đồng tương tự trị giá 4,2 tỷ USD song chậm tiến độ hơn đối thủ.

Sau Demo-2, NASA tiếp tục chuẩn bị cho sứ mệnh thực sự đầu tiên, Crew-1, bao gồm 4 phi hành gia và dự kiến bắt đầu vào cuối tháng 9. Theo Chủ tịch và Giám đốc điều hành SpaceX Gwynne Shotwell, có hai lỗi nhỏ phát sinh trong hành trình trở về của Demo-2 nhưng đã được xử lý. Một sự cố khác liên quan tới các thuyền dân, đó là họ kéo tới và đậu sát tàu Crew Dragon để quan sát.

Bên cạnh NASA, SpaceX còn có khách hàng khác, đó là Axiom Space. Axiom Space đã đặt một chuyến đi lên ISS bằng Crew Dragon vào khoảng năm sau. Công ty du lịch vũ trụ Space Adventures cũng có kế hoạch đưa 4 hành khách lên không gian bằng tàu Crew Dragon vào năm 2021 hoặc 2022 nhưng điểm đến có thể không phải ISS mà bay cao hơn.

SpaceX cũng đang phát triển thế hệ kế nhiệm Crew Dragon. Công ty đã xây dựng và thử nghiệm các nguyên mẫu của Starship, được thiết kế để đưa con người lên Mặt trăng, sao Hỏa và bất kỳ đâu mà con người muốn tới. Starship đang chạy đua để trở thành hệ thống hạ cánh con người chính cho chương trình Artemis của NASA. Artemis đặt mục tiêu đưa 2 phi hành gia lên Mặt trăng vào năm 2024 và thiết lập sự hiện diện lâu dài trên và quanh hành tinh này.

NASA xem Mặt trăng là bước đệm cho sao Hỏa, nơi họ muốn đưa con người lên vào khoảng những năm 2030. NASA tự phát triển tầu vũ trụ riêng mang tên Oricon và tên lửa khổng lồ Space Launch System. Cả hai sẽ cùng nhau cất cánh lần đầu tiên vào cuối năm 2021.

Du Lam (Theo Space)